Fonksiyonel tıp, hastalıkların nasıl ve neden ortaya çıktığını araştırır. Her bir kişi için hastalığın asıl ana nedenlerini yani kök nedenlerini inceler. Bilimsel temellere dayanır. Her hastanın genetik, biyokimyasal ve ömür üslubuyla ilgili datalar dikkatlice toplanır. Ve hastaya özel tedavi planı yapılır. İşlevsel tıp tabipleri, hastanın şikayetlerine sebep olan kök nedene ulaşarak hastalığı tedavi ederler. Optimal sıhhate ulaşmak için kişisel, hasta merkezli, bilim temelli bir yaklaşımdır. Aslında işlevsel tıp, şu anda mevcut olan klâsik tıbbın geleceğidir. Bedeni, sindirim sistemi, boşaltım sistemi, deveran sistemi üzere bağımsız organlar topluluğu olarak değil, bir bütün olarak görür. Yalnızca hastanın şikayetlerini değil, tüm sistemi tedavi eder. İşlevsel tıp tabipleri, hastalarına uzun vakit ayırır, geçirdiği hastalıkları, sistemleri ile ilgili şikayetleri, hastalığını etkileyebilecek genetik, çevresel ve hayat stili faktörleri, ailesinde olan hastalıkları belirler.
Diyabet, kalp hastalığı, depresyon, kanser, iltihaplı romatizmalı hastalıklar üzere karmaşık kronik hastalıklar çok yaygın olarak görülmeye başlanmıştır. Toplam sıhhat masraflarının birçok kronik hastalıkları tedavi etmeye harcanmaktadır. Kronik hastalıkların sebeplerini ve tedavilerini aktif bir halde yapacak dönüşüme gereksinim vardır. İlaçlar kimi kronik hastalıkları tedavi etmekte yetersiz kalıyor. Zira kronik hastalıklar, genetik, hayat usulü ve çevresel faktörlerle alakalıdır. Bu sorunları yalnızca ilaç ve cerrahi ile çözemeyiz.
Evvelden bilim adamları, insan genomunu çözdüğümüzde, hastalığın kökenleri hakkındaki tüm soruları cevaplayabileceğimize inanıyordu, lakin artık biliyoruz ki insan biyolojisi çok daha karmaşık. Genetik dışavurum, etraf, ömür usulü, fizikî aktivite, sosyal-ruhsal faktörler ve gerilim üzere pek çok şeyden etkilenir. Bu yaşam tarzı seçimleri ve çevresel riskler birtakım genleri açarak yahut kapatarak bizi hastalıklara daha yatkın hale getirebilir. İşlevsel tıp tabipleri, uzun vadeli sıhhati ve karmaşık kronik hastalığı etkileyebilecek genetik, çevresel ve hayat stili faktörleri ortasındaki sayısız etkileşime yakından bakarlar. Makûs beslenme, sedanter ömür şekli, kronik gerilim, çevresel toksinler, kronik enfeksiyon, yaşlanan nüfus kronik hastalıkların artmasına neden olmuştur.
