“Özel öğrenme güçlüğü” olarak isimlendirilen disleksi, okul öncesi devirde belirtiler vermesine karşın en çok ilkokul periyodunda bariz hale gelmektedir. Disleksisi olan bireylerin sözcükleri yanlışsız okuma, okuduğunu manaya ve okuma suratlarında sorunlar vardır.
Okuma yazmayı öğrenmede yaşıtlarına nazaran gecikme görülür. Okurken yanlış ve yavaş okuma, harf, hece ve satır atlama sıktır. Genelde imla kurallarını uygun yazmakta zorlanma, noktalı ve noktasız harfleri yazarken ve okurken birbirine karıştırma, sıralı ezber gerektiren hususları ezberlemekte zahmet çekme, ayların sırası, haftanın günlerini sıralama, çarpım tablosunu ezberlerken yahut ritmik sayarken zorlanma, renkleri karıştırma, sağı solu ayırt etmekte zorlanma da görülebilen belirtiler ortasında yer alır.
Öğrenme zahmeti yaşadığı düşünülen bir birey akademik olarak kıymetlendirilir. Akademik değerlendirmenin yanı sıra aile ve öğretmen gözlemlerine de başvurulur. Kıymetlendirme sonrası zeka seviyesinde bir anormallikten şüpheleniliyor ya da eşlik eden öteki bir teşhis olabileceği düşünülüyorsa CAS ve WISC-IV zeka testlerinden birinin uygulanması önerilir. Bu testler sadece öğrenme zahmetinin tespiti için geliştirilmemiştir lakin öğrenme zahmetini en âlâ yordayabilen testlerdir.
Disleksi öğrenme zahmetinin çeşitlerinden biridir. Olağan ya da olağan üzeri zeka seviyesine sahip bireylerin, matematik, okuma, yazma üzere akademik alanlarda zorlanmaları ve kendilerinden beklenilenin altında performans sergilemeleri sonucu akademik başarısızlık yaşaması ile ortaya çıkan duruma öğrenme zahmeti denir. Öğrenme zahmetinin üç farklı tipi bulunmaktadır. Bunlar; disleksi, disgrafi ve diskalkulidir. Bireyin okuma, okuduğunu anlamada sorun yaşaması; okuma suratının düşük olması üzere alanlarda meselelere neden olan öğrenme zahmeti çeşidi disleksidir.
Öğrenme güçlünün tedavisi birey için hazırlanan kişisel eğitim programları ile gerçekleştirilir. Uzman şahıslardan alınan kişisel eğitim takviyesine erken başlanması öğrenme zahmeti tedavisinde en kıymetli noktalardan biridir.
