Galaksi yahut gökada; kütleçekimi kuvvetiyle birbirine bağlı yıldızlar, yıldızlararası gaz, toz ve plazmadan oluşan bir sistemdir.
Tipik gökadalar, 10 milyon cüce galaksi ile 1 trilyon dev galaksi ortasındaki ölçülerde yıldız içerir.
Ayrıca bir gökadanın içerdiği yıldızların hepsi, o galaksinin kütle merkezini eksen alan yörüngelerde döner.
Örneğin etrafında gezegenler ve asteroitler üzere çeşitli kozmik cisimler dönen Güneş, Samanyolu Gökadası’ndaki yıldızlardan sırf biridir.
Gözlemlenebilir kozmosta 100 milyardan fazla gökada (galaksi) olduğu varsayım ediliyor. Bu galaksilerin birçok, kütle çekimi sayesinde birbirlerine bağlı “kümeler” ismi verilen toplulukları oluşturuyor. Bu kümelerden yeniden tıpkı halde birbirine bağlı “süper kümeler” meydana geliyor.
GÖKADA ÇEŞİTLERİ
Edvin Hubble tarafından gökadalar; Spiral, Eliptik ve Formsuz gökadalar olmak üzere üç kümeye ayrıldı.
Spiral gökadalar ekseriyetle denizanası formlarıyla dikkat çekerler. Bu gökadalarda yaşlı yıldız sayısı epeyce azdır. Örneğin içinde bulunduğumuz Samanyolu galaksisini buna örnek verebiliriz.
Eliptik gökadalar ise genelde küre ya da elips formundadırlar ve genel olarak yaşlı yıldızları barındırırlar.
Şekilsiz Gökadalar, biçimleri bozuk olan yıldız topluluğudur ve karışık bir yapıları vardır. Bu sistemlerde genç ve yaşlı yıldızlar bir ortada bulunur.
SPİRAL GÖKADA
ELİPTİK GÖKADA
ŞEKİLSİZ GÖKADA
